RUMBLE IN THE BRONX (1995) ★★★✮☆

Temps de lecture : 5 minutes

Jackie Chan à l’assaut de l’Oncle Sam…

Note & Verdict d’entrée

C’est le film qui a enfin forcé les Américains à apprendre le nom de Jackie Chan. Si le scénario tient sur un ticket de métro, la générosité physique du bonhomme est, elle, proprement hallucinante. Découvrons à travers cette critique de Rumble in the Bronx (1995) comment une production de Hong Kong a réussi à donner une leçon de cinéma d’action au Bronx… tout en étant tournée à Vancouver.
Note : 3.5/5 (★★★✮☆)

Le Pitch

Ah Keung (Jackie Chan) débarque à New York pour assister au mariage de son oncle, propriétaire d’une épicerie dans le Bronx. En effet, ce qui devait être un séjour familial vire au cauchemar urbain lorsqu’il s’oppose à un gang de motards locaux puis à un syndicat du crime organisé. Seul contre tous, il va devoir utiliser son génie martial pour nettoyer le quartier à mains nues.

Notre avis sur RUMBLE IN THE BRONX

Le film de Stanley Tong est un objet fascinant, une sorte de cheval de Troie cinématographique. En effet, il adopte les codes visuels du film d’action occidental tout en conservant l’ADN pur du divertissement de Hong Kong. Bien que l’intrigue soit d’une simplicité désarmante, l’énergie qui s’en dégage est communicative. C’est un film qui ne s’embarrasse pas de psychologie de comptoir pour se concentrer sur l’essentiel : l’impact visuel et la prouesse athlétique.

Une chorégraphie urbaine révolutionnaire

Le véritable génie du film réside dans l’usage de l’espace. Jackie Chan ne se contente pas de frapper ; il dialogue avec son environnement. Chaque ruelle, chaque chariot de supermarché et chaque mobilier urbain devient une arme ou un agrès de gymnastique. Par ailleurs, cette capacité à transformer une banale scène de combat en une partie d’échecs spatiale est la signature absolue du duo Tong/Chan. On sent une volonté féroce de démontrer que le cinéma d’action peut être inventif sans avoir recours à des coupes de montage frénétiques ou à des doublures numériques.

Les limites d’un script « Fast-Food »

Cependant, tout n’est pas rose sous le ciel de New York. La superficialité narrative est flagrante. Les méchants sont des caricatures sur pattes, arborant des looks de punks de bande dessinée qui semblaient déjà datés en 1995. Le traitement des personnages secondaires, notamment les intérêts romantiques, manque cruellement de profondeur. Finalement, le film souffre de ce syndrome typique des productions d’exportation de l’époque : une volonté de plaire à tout le monde qui finit par lisser les enjeux dramatiques au profit du seul spectacle.

Mise en scène et interprétation

Stanley Tong filme avec une clarté bienvenue. Il laisse les cascades respirer, ce qui permet d’apprécier la dangerosité réelle des prises de risques. Jackie Chan, fidèle à lui-même, irradie de charisme et de candeur, compensant un jeu parfois un peu forcé par une présence physique inégalée. Anita Mui apporte une touche de comédie bienvenue, même si son talent immense est ici sous-exploité par un rôle trop fonctionnel.

Le saviez-vous ?

• Géographie créative : Malgré le titre, le film a été presque entièrement tourné à Vancouver, au Canada. Si tu regardes bien les arrière-plans lors des scènes sur les toits, tu apercevras les montagnes enneigées… ce qui est assez rare dans le Bronx !
  
  
• Le prix du sang : Jackie Chan s’est gravement fracturé la cheville lors du saut sur l’aéroglisseur. Pour finir le film, il a dû porter un plâtre peint pour ressembler à sa chaussure.
  
  
• L’entrée au Panthéon : C’est ce film qui a permis à Jackie Chan de décrocher le « Lifetime Achievement Award » aux MTV Movie Awards des mains de Quentin Tarantino, scellant son statut d’icône mondiale.

Conclusion et recommandation

Rumble in the Bronx est une porte d’entrée idéale pour quiconque veut comprendre le phénomène Jackie Chan. C’est un divertissement pur, brut et parfois un peu naïf, mais d’une efficacité redoutable. À voir absolument pour les séquences d’action qui n’ont pas pris une ride. Ce film marque un jalon essentiel dans notre rétrospective 1995 : L’ANNÉE DE LA MAESTRIA, une année où le cinéma mondial semblait avoir mangé du lion.

Pistes de réflexion

Le film soulève une question intéressante sur l’exportation culturelle : faut-il forcément simplifier ses codes narratifs pour conquérir le marché mondial, ou est-ce l’excellence technique qui finit par briser toutes les barrières ?

À vous de juger

Que penses-tu du virage américain de Jackie Chan ?
Ce film est-il son meilleur « cross-over » ?
On attend tes commentaires !