THE KILLER’S GAME (2024) ★★★★☆

Temps de lecture : 5 minutes

Du sang, des flingues, du fun !

Note & Verdict d’entrée

Enfin une proposition qui ne s’excuse pas d’être un défouloir barbare et généreux. J. J. Perry livre une série B de luxe, gore à souhait, qui renvoie le cinéma d’action policé au vestiaire des enfants de chœur. Découvrons à travers cette critique de The Killer’s Game (2024) comment le cascadeur devenu réal transforme un pitch prévisible en un ballet de membres arrachés absolument jubilatoire.
Note : 4/5 (★★★★☆)

Le Pitch

Joe Flood, un tueur à gages d’élite, apprend qu’il est atteint d’une maladie incurable. Pour éviter une agonie lente et assurer l’avenir de sa compagne, il place un contrat sur sa propre tête. Problème : son diagnostic était une erreur de laboratoire. Désormais, il doit survivre à une armée d’assassins internationaux, tous plus déjantés les uns que les autres, lancés à ses trousses.

Notre avis sur THE KILLER’S GAME

En effet, là où le tout-venant de la production actuelle s’embourbe dans des intrigues inutilement complexes, The Killer’s Game choisit la voie de l’efficacité brute. J. J. Perry, fort de son passé de coordinateur de cascades, traite son film comme une arène romaine. On ne vient pas pour la subtilité du scénario, écrit sur un coin de nappe, mais pour la chorégraphie du chaos. C’est un plaisir régressif assumé, une sorte de John Wick qui aurait forcé sur la testostérone et l’hémoglobine, sans jamais oublier de s’amuser de son propre ridicule.

Les atouts majeurs

La maîtrise technique des scènes d’action est, sans surprise, le cœur nucléaire du projet. J. J. Perry utilise sa caméra comme un scalpel : c’est lisible, percutant et d’une inventivité constante dans la mise à mort. Les combats ne sont pas de simples échanges de coups, mais de véritables séquences de « gun-fu » et de corps-à-corps où chaque impact se ressent. La signature de J. J. Perry est là, dans cette capacité à transformer une église ou une ruelle en un terrain de jeu macabre. Par ailleurs, l’aspect gore « destroy » — avec des têtes qui explosent et des giclées de sang cartoonesques — apporte une touche de folie furieuse qui manque cruellement aux blockbusters aseptisés. C’est jubilatoire car le film embrasse son statut de divertissement « hard-boiled« .

Les faiblesses et limites

Bien que l’action soit reine, le scénario peine à masquer ses coutures. L’intrigue est d’une prévisibilité totale et les enjeux dramatiques volent en éclats dès que les premières balles sifflent. Le film souffre également d’une gestion du ton parfois oscillante entre la comédie pure et le thriller, créant une légère dissonance. Bien que l’humour fonctionne par intermittence, certaines vannes tombent à plat face à la violence graphique du reste du métrage.

La mise en scène / Le jeu

Dave Bautista confirme qu’il est bien plus qu’une montagne de muscles ; il apporte une vulnérabilité physique et une présence de colosse mélancolique qui ancre le film. Face à lui, on regrette amèrement le sous-emploi flagrant d’un casting de seconds rôles pourtant hallucinant. Voir Scott Adkins, Terry Crews ou Ben Kingsley réduits à des archétypes de passage est une frustration réelle. J. J. Perry les utilise comme des « boss » de jeux vidéo : ils arrivent, font leur numéro, et disparaissent. C’est efficace pour le rythme, mais dommage pour la densité dramatique.

Le saviez-vous ?

Le projet a traîné dans les tiroirs de Hollywood pendant près de vingt ans avant d’aboutir. Initialement, des noms comme Jason Statham ou même Wesley Snipes avaient été pressentis pour le rôle de Joe Flood. Roque Baños, le compositeur, a dû jongler entre des sonorités orchestrales et des rythmes plus urbains pour coller à la frénésie visuelle de J. J. Perry, créant une identité sonore aussi hybride que le film.

Conclusion et recommandation

The Killer’s Game s’adresse aux nostalgiques du cinéma d’action des années 80/90 mixé à la sauce millénium. C’est un film de genre pur et dur, une récréation sanglante qui ravira les amateurs de bastons bien troussées. Il se place confortablement dans le haut du panier de la plateforme Action/Divertissement, loin devant les productions insipides du cinéma français récent. Si tu as aimé ce carnage, tu devrais jeter un œil à 1990 : L’ANNÉE DU BASCULEMENT pour retrouver cette énergie brute du cinéma d’action.

Pistes de réflexion

Le film interroge, peut-être malgré lui, notre rapport à la violence ludique. Dans un monde de plus en plus virtuel, voir des corps s’entrechoquer avec une telle force cinétique procure une satisfaction primitive. Est-ce le retour d’un cinéma « physique » face à l’hégémonie des effets numériques ? Le débat est ouvert sur la place du cascadeur-réalisateur dans le Hollywood de demain.

À vous de juger

Alors, prêt à entrer dans la partie de chasse ? Dites-moi en commentaire si vous préférez Dave Bautista en tueur sentimental ou en guerrier galactique !