THREE THOUSAND YEARS OF LONGING (2022) ★★★★☆

Quand le désir devient récit : la fable envoûtante de l’inattendu

Verdict d’entrée

Œuvre atypique et résolument ambitieuse, Three Thousand Years of Longing séduit moins par la rigueur de son scénario que par la puissance de son imaginaire. George Miller y livre un film sensoriel, littéraire et profondément réflexif, capable — fait rare aujourd’hui — de capturer l’attention du spectateur en le défiant constamment d’anticiper la suite.

Synopsis (sans spoiler)

Une intellectuelle britannique, spécialiste de narratologie, rencontre à Istanbul une entité mythique capable d’exaucer trois vœux. S’engage alors un échange où les récits du passé, les désirs humains et la solitude contemporaine s’entrelacent, brouillant la frontière entre conte ancestral et introspection moderne.

Les atouts majeurs

Après des années consacrées à la furie mécanique de Mad Max: Fury Road (2015), Three Thousand Years of Longing (2022) marque un virage radical dans la filmographie de George Miller. Pourtant, l’audace reste la même. Ici, elle s’exprime non par la vitesse ou la violence, mais par une confiance absolue dans le pouvoir du récit.

Tilda Swinton et idris Elba dans Three Thousand Years of Longing (2022)

Le film repose sur une idée aussi simple que vertigineuse : à une époque où le public connaît les ficelles du cinéma, le véritable tour de force consiste non plus à surprendre par un twist, mais à captiver l’imagination sur la durée. George Miller relève ce défi en construisant une narration imprévisible, fragmentée, presque orale, qui évoque autant The Fall (2006) de Tarsem Singh que les récits enchâssés des Mille et Une Nuits.

Visuellement, le film est somptueux. Chaque histoire racontée par le Djinn devient un monde à part entière, avec sa texture, sa palette et son rythme propres. Les effets numériques, loin d’être démonstratifs, servent une esthétique de l’illustration vivante, proche parfois du livre animé. La mise en scène assume une artificialité revendiquée, qui rappelle que nous sommes dans le domaine du mythe, pas du réalisme.

Les performances sont un autre pilier du film. Tilda Swinton incarne une héroïne cérébrale, presque désincarnée, dont la rigidité émotionnelle contraste subtilement avec la flamboyance contenue d’Idris Elba. Ce dernier compose un Djinn mélancolique, plus conteur que tentateur, donnant au film une gravité inattendue. Leur duo fonctionne précisément parce qu’il refuse la romance évidente pour privilégier l’écoute, la parole et le temps long.

Thématiquement, George Miller interroge le désir non comme moteur spectaculaire, mais comme piège narratif : que reste-t-il du vœu une fois exaucé ? Et surtout, que devient une histoire lorsqu’elle n’est plus racontée ?

Les faiblesses et limites

Malgré ses qualités, le film n’échappe pas à certaines failles. Le scénario, volontairement digressif, peine parfois à maintenir une cohésion émotionnelle forte. Certaines histoires secondaires, aussi visuellement brillantes soient-elles, ralentissent la dynamique globale et diluent l’impact du propos central.

La dernière partie, plus intimiste, pourra également déconcerter les spectateurs en attente d’une résolution plus spectaculaire ou symboliquement forte. George Miller privilégie la retenue là où le matériau mythologique semblait appeler une apothéose plus marquée — un choix cohérent, mais frustrant pour certains.

Conclusion et recommandation

Three Thousand Years of Longing s’adresse avant tout aux spectateurs curieux, sensibles aux films qui prennent le risque de l’étrangeté et du temps long. À découvrir idéalement sur grand écran, où sa richesse visuelle et sonore peut pleinement s’exprimer, mais aussi parfaitement adapté à une séance de visionnage attentive à domicile.

Dans la carrière de George Miller, le film occupe une place singulière : celle d’une œuvre-pont entre le conte philosophique et le cinéma de pur auteur, confirmant qu’à plus de soixante-dix ans, le réalisateur n’a rien perdu de son audace. Une fable imparfaite, certes, mais suffisamment rare et inspirée pour mériter qu’on s’y attarde.