HARD LUCK (2006) ★★★☆☆

L’audace du mélange, le risque de la rupture…

Verdict d’entrée

Film de fractures plus que de synthèse, Hard Luck intrigue par son ambition et désarçonne par ses déséquilibres. Mario Van Peebles signe une œuvre hybride, parfois stimulante, parfois maladroite, portée par un Wesley Snipes étonnamment juste dans un chaos de tons assumé mais mal maîtrisé.
Note : 6/10

Synopsis (sans spoiler)

Lucky, ancien dealer en quête de rédemption, se retrouve par hasard en possession d’une importante somme d’argent après une fusillade impliquant des policiers corrompus. En fuite, il croise la route d’un duo inquiétant vivant en marge du monde, dont la logique morale violente va précipiter la rencontre de deux trajectoires narratives jusque-là parallèles.

Les atouts majeurs

Une hybridation des genres audacieuse.

Hard Luck refuse toute ligne droite : comédie romantique urbaine, polar afro-américain, puis virage vers l’horreur sadique évoquant Saw (2004) ou Hostel (2005). Cette instabilité, loin d’être un simple gimmick, témoigne d’une volonté rare dans le paysage du direct-to-DVD des années 2000 : surprendre le spectateur, le sortir de sa zone de confort et tester les limites du récit populaire.

La performance de Wesley Snipes.

Loin de l’iconographie martiale de Blade (1998), Wesley Snipes incarne un antihéros fatigué, drôle, vulnérable, presque mélancolique. Son Lucky est crédible dans ses contradictions : dur sans être caricatural, ironique sans cynisme. Les échanges avec Jacquelyn Quinones apportent une légèreté bienvenue et une humanité qui ancrent le film dans une réalité émotionnelle tangible.

Une énergie brute et des dialogues percutants.

Mario Van Peebles capte un certain rythme urbain, une nervosité verbale et visuelle qui rappelle ses œuvres précédentes comme New Jack City (1991). Les dialogues, parfois très écrits, donnent au film une identité marquée et un ton qui tranche avec les standards formatés du genre.

Les faiblesses et limites

Une rupture tonale trop abrupte.

Le basculement vers l’horreur gore constitue le principal point de friction. Là où From Dusk Till Dawn (1996) assumait frontalement sa mue générique, Hard Luck opère sa transition de manière presque forcée, donnant l’impression d’un ajout exogène dicté par des considérations commerciales plutôt que narratives. Le résultat fragilise la cohérence émotionnelle patiemment construite.

Des performances inégales.

Si Wesley Snipes maintient le cap, Cybill Shepherd livre une composition intense mais clivante, oscillant entre menace tragique et excès théâtral. À l’inverse, certains seconds rôles sombrent dans le surjeu, en particulier Luis Guzmán, dont la caricature parasite la tension. Mario Van Peebles, en réalisateur-acteur, s’accorde des moments narcissiques (dont une scène à vélo devenue emblématique) qui rompent l’immersion.

Une structure narrative manifestement tronquée.

Les scènes coupées visibles en bonus révèlent l’existence d’une troisième intrigue et d’un développement plus nuancé du couple central. Leur suppression crée des ellipses abruptes et des arcs inachevés, renforçant l’impression d’un film remonté à contre-cœur, au détriment de son intégrité artistique.

Conclusion et recommandation

Hard Luck n’est ni un ratage total ni une réussite pleine. C’est un film de tentatives, de prises de risques, parfois maladroit mais jamais cynique. Il s’adresse avant tout aux spectateurs curieux, amateurs de cinéma de genre hybride et aux complétistes de la filmographie de Mario Van Peebles. À découvrir idéalement en Blu-ray, bonus compris, pour mieux saisir ce qu’aurait pu être cette œuvre singulière si elle avait été laissée intacte.

Reste alors une question essentielle : faut-il juger Hard Luck pour ce qu’il est devenu, ou pour ce qu’il tentait d’être ?

Film bancal ou œuvre mutilée par son montage, il invite le spectateur à interroger sa propre tolérance à l’imperfection — un débat que chacun est libre de prolonger en commentaire.

Bande-annonce