JOLT (2021) ★★★☆☆

JOLT – Pulsations électriques et chaos sous néons !

Verdict d’entrée

Avec Jolt, Tanya Wexler signe un divertissement survitaminé porté par l’énergie féline de Kate Beckinsale, impeccable dans ce rôle d’héroïne explosive. Mais derrière les éclats de lumière et l’élan comique, le film peine à donner de l’ampleur à son propos. Un cocktail acidulé, drôle par instants, visuellement séduisant, mais trop inconsistant pour électrocuter durablement le spectateur.

Synopsis (sans spoiler)

Lindy, femme sujette à des décharges de violence incontrôlables, utilise un dispositif électrique expérimental pour maintenir son impulsivité sous contrôle. Lorsque l’un des rares liens affectifs de sa vie vole en éclats, elle se lance dans une traque déchaînée au cœur d’une ville nocturne saturée de néons.

Les atouts majeurs

Jolt (2021)

La réussite la plus incontestable de Jolt tient dans son univers visuel. Wexler filme une ville qui semble n’exister que la nuit, baignée d’un éclairage synthétique rose, bleu ou violet, évoquant autant le comic-book que certains polars des années 80. La photographie, signée Jules O’Loughlin, convoque parfois l’esthétique outrée de John Wick ou de Atomic Blonde, mais avec une touche plus “pulp”, plus volontairement artificielle. Ces choix créent une distance ludique, presque cartoon, qui correspond à la personnalité instable de Lindy.

L’autre force du film réside dans son casting étonnamment haut de gamme pour un récit aussi fendard. Kate Beckinsale, revenue à un registre action qu’elle maîtrise depuis Underworld, trouve ici une variation plus comique et plus nerveuse. Elle confère au personnage une élégante brutalité, oscillant entre précision chorégraphique et chaos impulsif. À ses côtés, Susan Sarandon surgit dans un rôle secondaire à la malice assumée, tandis que Bobby Cannavale et Laverne Cox s’amusent des codes du buddy cop movie. Et comment ne pas savourer chaque apparition de Stanley Tucci, dont le flegme ironique semble s’inscrire comme un commentaire méta sur l’absurdité du dispositif ?

Sur le plan narratif, le film fonctionne lorsqu’il embrasse pleinement sa nature de comédie noire d’action, flirtant avec la science-fiction sans jamais alourdir son univers d’explications inutiles. Le montage énergique, parfois volontairement syncopé, accompagne bien les accès de fureur de l’héroïne. Ces éclats rappellent certaines idées de montage de Crank (2006), même si Wexler n’ose jamais pousser l’expérimentation aussi loin.

Les faiblesses et limites

La limite majeure de Jolt tient à son manque d’ambition scénaristique. Le film déploie des pistes intéressantes — rapport au contrôle, addiction à la violence, isolement — mais les traite toujours en surface. Les enjeux restent mécaniques, parfois téléphonés, et l’intrigue se contente d’enchaîner les séquences d’action sans véritable crescendo dramatique. Là où un cinéaste comme Matthew Vaughn aurait injecté une folie baroque et un sous-texte acéré, Wexler reste dans un registre plus sage, voire trop propre.

L’humour, souvent efficace, glisse parfois vers le gag prévisible. Et si l’esthétique néon fonctionne au début, elle finit par manquer de variété, comme si le film restait prisonnier de son propre concept visuel. Enfin, la résolution — pensée pour appeler une suite — laisse une impression d’inachevé, affaiblissant l’impact émotionnel déjà fragile du récit.

Conclusion et recommandation

Jolt séduira ceux qui cherchent un divertissement nerveux, coloré et mené tambour battant par une Kate Beckinsale en grande forme. Idéal pour une soirée streaming où l’on veut quelque chose de rythmé et léger, sans exiger une profondeur thématique. Dans la filmographie de Tanya Wexler, le film s’impose comme une curiosité ludique plutôt qu’un accomplissement majeur. Dans le paysage des actioners contemporains, il demeure une série B sympathique, au style affirmé mais au fond trop ténu pour rivaliser avec ses modèles.